【フィンランド教育体験記】就学前教育学校（プレスクール）における担任の先生の裁量権について

ある日、「明日、娘の祖母（妻の母）が日本から来て数日滞在する予定です」と担任の先生にお話ししていたところ「それならぜひ保育園の中を見学しに来てくださいね！」と言われました。

妻の母は早朝フィンランドに到着したため、着いたその日から一緒に登園できました。私は、「担任の先生は忙しいし、娘のクラスを案内してくださるくらいかな」と思っていました。

ところが、「ようこそフィンランドへ！」と担任の先生にガッツリ招き入れられ、一時間ほどかけて園内を隈なく見学させていただきました。

さらに、案内をしてくださっている最中に突然、担任の先生が何か閃いたようで、「いいことを思いついたわ！（ポンッ！）日本の絵本を持っていますか？　もしよかったらお母さん、明日の朝、クラスみんなの前で日本語の絵本を日本語で読んでもらえませんか？（ニッコリ）」と楽しそうに提案されたのです。

たまたま、妻の母は娘へのお土産に絵本を日本から持ってきていたため、とても驚きながらも「OK！」と答えていました。私は、先生のライブ感あふれる無茶振りにも、それを受けた妻の母の即決回答にも驚きました。これが、担任の先生の裁量権を最も感じた瞬間です。

こうして妻の母は、到着した翌日の朝に突然娘のクラスで読み聞かせをすることになりました。

翌朝は、娘と妻の母、私の３人で、登園。すると、娘のクラスへ案内され、娘はクラスの輪の中へ入り、私たちは少し離れたところで座って待機するよう言われ、通常通りのプレスクールが始まりました。

しばらくすると、担任の先生が「今日はなんとププ（娘のニックネーム）のムンモ（フィンランド語で祖母の意味）が私たちのクラスに来てくれています！　昨日、日本から飛行機で来たそうです。今日はププのムンモに日本語の絵本を読んでもらいます！　はい拍手！！」のような具合で盛り上げながら妻の母を紹介。

「私たちのクラスの中にはフィンランド語が母語の子も、そうでない子もいますね。ププやププのムンモ、ププのお父さんは日本語を話します。世界には自分が知っている言葉とは全く違う言葉を話す人がたくさんいます。丁度良い機会なので、今日はみんなで日本語を聞いてみましょう」と、このイベントの趣旨を説明してから妻の母をクラスの前に招きました。

（※子どもたちへは常にフィンランド語でお話されているので、まだまだフィンランド語勉強中の私には、断片的にこのようなことをお話しされているのかなと言うことしか分かりませんでした。ちなみに、ププはこちらのブログでの娘のニックネームで、娘が好きなうさぎを表す言葉の一つです。）

子どもたちは妻の母の読み聞かせる絵本（スイミー）の普段聞き慣れない言葉の響きに熱心に聞き入り、「Miten sanotaan kala japaniksi?（日本語でお魚は何て言うの？）」など絵本に出てきたものについて質問したり、「こんにちは」や「ありがとう」などの簡単な日本語をみんなで言ってみたりしていました。

そしてこの特別な読み聞かせ会に、娘も嬉しそうな顔。

また、妻の母は「キラキラした瞳に囲まれて、絵本を食い入るように見つめ、耳を傾けてくれたインターナショナルな子どもたちに読み聞かせをした経験は、一生の思い出になった」と言っていました。

後になって感じたことですが、この時、娘はエスポー市の保育園に通い始めて１ヶ月弱の頃で、娘自身まだまだ言葉も分からず、言いたいことも言えず辛いと思うこともあったと思います。

妻の母の読み聞かせ会は、同じクラスに様々な文化をバックグラウンドに持つ子どもがいることを当たり前のこととして捉え、それを尊重しながら、必要なサポートをするべく一人ひとりに向き合ってくださっている様子を目の当たりにする機会だったように感じました。

また、エスポー市の教育計画通り、多様性を大切にし、子どもたちそれぞれに合った教育、保育をしていくということを先生方が実践してくださっていると思いました。

数ヶ月後、今度は私の両親もフィンランドへ来ることになり、どうやら娘が担任の先生にその話をしていたようです。

ある時お迎えに行った際に担任の先生から、「娘さんから聞きましたよ。今度あなたの両親が来られるそうですね！　また保育園へぜひ来てください！　案内しますから」と言われました。「ありがとうございます。でもちょうど保育園の冬休み期間中なので、連れて来られないんです」と答えると、かなり残念そうにしておられました。

担任の先生は何か興味深いこと、子どもたちが好奇心を持って学べる機会を貪欲に探しておられるように感じられます。